微軟擁有未來的遠見,他們力圖將科幻中的事物帶到現實。但是,未來已經來到我們面前了嗎?答案既是肯定的,又是否定的。微軟于周三公布了全息眼鏡HoloLens,其設計走的是圓滑的未來主義路線。該產品擁有透明鏡片,透過其中,你仍然可以看見自己生活的世界,但是突然間,一切都改變了——3D物體漂浮于半空中,墻上懸掛著虛擬屏幕,各種虛擬生物正在臥室胡作非為。

科技公司一直以來都在許諾如何將未來呈現在我們眼前,而這也是好萊塢在大屏幕上的慣用伎倆。
在《少數派報告》里,湯姆·克魯斯所扮演的角色在一塊透明屏幕上通過各種手勢處理他身為警察的事務。5年后,蘋果推出的iPhone讓人們用類似的方式進行交互。微軟同樣推出了自己的Kinect手勢控制設備,可以對人體的移動進行識別。
回溯到更久以前,在《黑客帝國》描繪的世界里,計算機連接到人們的大腦,呈現虛擬的城市景象。而在《星際迷航》中,計算機通過能量場及可視技術為人們創建可感知的世界。
我們離上述情節中的世界還相距甚遠,但是我們正在朝著那種方向邁出了自己的一小步。Facebook、谷歌和微軟這樣的公司正在嘗試將科幻變成現實。
那么,微軟的HoloLens與其他虛擬現實設備相比,有哪些不同之處呢?
什么是HoloLens?它如何工作?
微軟的HoloLens不會像《星際迷航》那樣生成每個人都可見的3D世界,只有佩戴者能夠看見,其他人只會看到你正佩戴一副滑稽古怪的眼鏡。
HoloLens的另一個關鍵之處在于:微軟沒有打算為用戶呈現一個完全不同的世界,而是將某些計算機生成的效果疊加于現實世界之上。用戶仍然可以行走自如,隨意與人交談,全然不必擔心撞到墻。
眼鏡將會追蹤你的移動和視線,進而生成適當的虛擬對象,通過光線投射到你的眼中。因為設備知道你的方位,你可以通過手勢——目前只支持半空中抬起和放下手指點擊——與虛擬3D對象交互。
有眾多硬件幫助HoloLens實現栩栩如生的效果。各種傳感器可以追蹤你在室內的移動,然后透過層疊的彩色鏡片創建出可以從不同角度交互的對象。想在廚房中央查看一輛虛擬摩托的另一側?沒問題,只有走到相應的一側即可。
眼鏡通過攝像頭對室內物體進行觀察,因此設備可以得知桌子、椅子和其他對象的方位,然后其可以在這些對象表面甚至里面投射3D圖像——例如在桌面投射虛擬炸藥,你可以在引爆之后觀察里面的情形。
在《我的世界》演示中進行游戲時,通過在真實世界的咖啡桌上用手指點擊,桌子表面立刻就被破壞。從破壞處看下去,里面是充滿熔巖的洞穴。
雖然還存在局限,但是微軟示范了該技術的潛力。
一位受邀觀眾通過HoloLens與一位微軟員工進行了視頻對話。為了幫助該受邀者對燈光開關重新接線,微軟員工畫出了草圖和箭頭,并通過HoloLens里面的一個攝像頭將這些呈現在受邀者眼前,同時還進一步展示了需要利用哪些工具以及如何使用。
想想看,這些技術在飛行員或外科醫生培訓方面能夠起到的作用。
與Rift的差異
那么Oculus Rift呢?該產品由Oculus VR創建,后者于2014年3月被Facebook以超過20億美元的價格收購。Oculus Rift曾被認為是虛擬現實市場的典型代表。
Oculus Rift與微軟HoloLens的相同之處在于它們都需要戴在頭上。除此之外,它們是完全不同的產品。微軟的產品在幫助人們與現實世界交互時,Oculus則想要讓我們沉浸于一個全新的虛擬世界中。
簡而言之,Rift是放置于你臉上的一個屏幕。開啟設備后,它會欺騙你的大腦,讓你認為自己正身處一個完全不同的世界,例如太空中的飛船上,或者摩天大樓的邊緣。該設備有一天可以讓你置身于實況籃球比賽的現場或者躺在沙灘上享受日光浴。
Oculus的目的是讓用戶有身臨其境的感覺。那種感覺稱之為“存在感”,而這不是微軟HoloLens追求的方向。
“這是我看到過的少數讓我感覺能夠預示未來的技術,”風險投資家克里斯·迪克森(Chris Dixon)寫到,他曾經幫助Oculus VR募集過資金。“而那些曾經的技術是:蘋果II、麥金托什、網景、谷歌、iPhone——最近的一個就是——Oculus Rift。”
Oculus不是唯一在此方面展開嘗試的公司,索尼也有一個類似的項目,稱之為Project Morpheus。索尼打算從游戲行業開始推廣該技術,但是開發者表示該產品難以使用。
殊途同歸
最終,這些走在不同道路上的公司都有著共同的目標——改變人們與計算機交互的方式。我們都使用過鍵盤和鼠標;我們正在學習如何與智能手機上的屏幕打交道。目前為止,這些設備都能幫助我們獲取各種信息,從書籍到電影。
但是Oculus、微軟、谷歌和其他眾多廠商正在嘗試以一種全然不同的、更加自然的交互方式將我們與技術聯系在一起。這些公司以及他們的產品正在通過手勢、3D圖像以及圖像疊加方式為我們提供下一代的交互方式,幫助我們在全新的層面處理工作、通訊以及一切事務。
聽起來頗像科幻情節,但是如果這些設備實現了它們允諾的那些功能,那么科幻變成現實的速度要快過我們任何一個人的想象。
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